Qu'est-ce qu'un monte-escalier ?

Les composants : rail, chariot, siège, motorisation

Un monte-escalier est un siège qui se déplace le long d'un rail fixé sur les marches. Quatre ensembles seulement :

Le rail est la pièce déterminante, techniquement et financièrement. C'est lui qui est standard sur un escalier droit et fabriqué sur mesure sur un escalier tournant.

• le rail, fixé dans le nez ou la contremarche des marches, jamais sur le mur
• le chariot, qui roule sur le rail et porte tout le reste
• le siège, avec accoudoirs, repose-pieds et ceinture
• la motorisation et ses batteries, logées dans le chariot

Comment on l'utilise au quotidien

On déplie le siège et le repose-pieds, on s'assied, on attache la ceinture, puis on maintient la commande enfoncée le temps du trajet. Relâcher la commande arrête l'appareil : rien ne se déclenche par inadvertance.

En haut, le siège pivote pour que l'on descende face au palier et non dans le vide. À l'arrêt, le siège se replie contre le mur et le rail laisse le passage libre pour les autres occupants.

Les sécurités : capteurs d'obstacle, ceinture, arrêt d'urgence

• des capteurs sur le chariot et le repose-pieds arrêtent l'appareil au contact d'un obstacle
• une ceinture de maintien, obligatoire à l'usage
• un arrêt d'urgence accessible depuis le siège
• un verrouillage à clé, utile quand des enfants passent dans l'escalier
• une descente manuelle de secours, à connaître avant d'en avoir besoin

Ce que ce n'est pas : plateforme, ascenseur privatif, monte-charge

Un monte-escalier transporte une personne assise. Il ne transporte pas un fauteuil roulant avec son utilisateur : c'est le rôle d'une plateforme élévatrice, plus encombrante et plus chère.

Il n'a rien à voir avec un ascenseur privatif, qui traverse le plancher et suppose une trémie et un vrai chantier. Et il ne se confond pas avec un monte-charge, qui déplace des objets et n'est pas conçu pour une personne.